O Brasil enfrenta uma crise crescente com o acesso a jogos de apostas online. Dados recentes da Sociedade Brasileira de Varejo e Consumo (SBVC), revelam que 63% dos apostadores comprometem seu orçamento doméstico com apostas. Mas por que isso está acontecendo de forma tão rápida e intensa? A resposta pode ser encontrada tanto nos processos cerebrais que moldam nossas decisões, quanto nos mecanismos econômicos.

Nosso cérebro é vulnerável a certos mecanismos de recompensa. Quando apostamos e ganhamos, o sistema de recompensa é ativado pela dopamina, um neurotransmissor responsável por sensações de prazer e motivação, que cria uma sensação imediata de euforia, o que nos faz querer repetir o comportamento. Com as apostas online, essa ativação é ainda mais rápida e intensa, pois o retorno é imediato.

Esse ciclo é reforçado por vieses cognitivos como o otimismo exagerado, que nos faz superestimar as chances de ganhar. O fato de os jogos darem a falsa sensação de controle – como se o jogador tivesse poder sobre o resultado – cria uma armadilha emocional. É a chamada ilusão de controle.

Milhares de brasileiros estão caindo nessa armadilha emocional e financeira. Ainda de acordo com o estudo da SBVC, o gasto com apostas online passou de 0,8% da renda familiar em 2018 para até 2,7% em 2023. Para sustentar o vício, 23% dos participantes disseram deixar de comprar roupas, 19% pararam de fazer compras no supermercado e 14% renunciaram a produtos de higiene e beleza. Diante de um cenário tão desafiador, é possível evitar cair nessa armadilha? Sim, existem maneiras de se proteger. Abaixo, listo algumas dicas.

Educação Financeira: compreender os riscos e as armadilhas do comportamento humano é o primeiro passo, o que pode ajudar a avaliar melhor as consequências de suas decisões e a estabelecer limites claros para gastos com apostas.

Reconhecer os Sinais: identificar que o jogo está saindo de controle é essencial. Caso perceba que as apostas estão tomando espaço nas suas finanças ou no seu bem-estar emocional, é hora de buscar ajuda, seja com familiares, amigos ou profissionais.

Estabelecer Limites: definir um orçamento para o lazer e nunca ultrapassar esse valor pode prevenir problemas maiores.

O vício em jogos de apostas online no Brasil é um problema que vai além da economia e toca em questões emocionais e cognitivas profundas. Nosso cérebro, em busca de recompensas imediatas, muitas vezes nos leva a decisões impulsivas e arriscadas. Geralmente, usa atalhos mentais – conhecidos como heurísticas – para tomar decisões rápidas, mas sem muita precisão. A solução passa por conscientização, educação e apoio para que possamos, juntos, combater essa epidemia de vício em jogos.

*Gerente de gente e gestão do Sistema Ailos

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