(BRUNO CANTINI/ATLÉTICO)
Quando assumiu o Atlético, ano passado, o presidente Sérgio Sette Câmara deixou claro que o sonhado bicampeonato brasileiro seguia como prioridade.
A necessidade de equilibrar o caixa e a queda de rendimento depois da Copa do Mundo, no entanto, adiaram o objetivo, com uma digna sexta posição e a vaga na Pré-Libertadores.
Até pelo cenário de 2018, o torcedor alvinegro preferiu pisar no freio das expectativas este ano. Mas, como o próprio técnico Rodrigo Santana gosta de dizer, jogo a jogo a equipe se manteve no G-4 e vê a liderança a apenas cinco pontos, com direito a tropeços de Flamengo, Palmeiras e Santos.
Para manter o sonho mais vivo do que nunca, ainda que passo a passo, pontuar hoje na Arena da Baixada, às 19h, diante do Athletico-PR, se torna decisivo.
Algo de que a própria comissão técnica se deu conta ao optar praticamente pela força máxima, mesmo com a partida de terça-feira contra o La Equidad, no Horto, pelas quartas de final da Copa Sul-Americana.
Poupados apenas o volante Jair, com desconforto no adutor da coxa, e Ricardo Oliveira que, diante do Fluminense deu fim ao jejum de gols. E o suspenso Patric traz nova chance a Guga, ontem convocado por André Jardine para a Seleção Brasileira Olímpica (a exemplo do goleiro Cleiton).
E ainda que o retrospecto não entre em campo, o Atlético sem “h” leva vantagem ao encarar o quase xará dono da casa na grama sintética do estádio curitibano. São duas vitórias e um empate desde 2016, quando o piso foi adotado.
ESTREIA
O Furacão volta a atuar diante de sua torcida depois de 24 dias em que acabou eliminado da Libertadores, mas venceu a Copa Levain (ex-Suruga), no Japão, ao bater o Shonan Bellmare.
O técnico Thiago Nunes promove a estreia do experiente lateral-esquerdo Adriano, ex-Barcelona, e vindo do Besiktas. Como o jogo de volta com o Grêmio pelas semifinais da Copa do Brasil será apenas mês que vem, o time paranaense também vai praticamente com o que tem de melhor.
A exemplo de Rodrigo Santana, o jovem treinador pode optar por descansar seu principal goleador, o argentino Marco Rúben. Neste caso, quem atua é o ex-cruzeirense Thonny Anderson, emprestado pelo Grêmio ao rubro-negro da Baixada.