Começar a temporada, no dia 4 de janeiro, data da reapresentação dos jogadores, com o elenco praticamente definido é uma das apostas do Atlético para obter sucesso em 2016. Para isso, o clube corre para fechar pelo menos três contratações.

Para o presidente Daniel Nepomuceno, esse planejamento pode ser o diferencial de uma equipe alcançar a taça.

“Estamos buscando três reforços, no mínimo. Não está fácil, estamos tentando acertar. São reforços pontuais. O momento para poder planejar, pensar em ganhar, é agora. É fazer um esforço para no dia 4 de janeiro já termos no mínimo dois nomes. Para o Aguirre (Diego, novo treinador do time) ter 30, 35 dias até começar a Libertadores”, disse o dirigente.

No momento, o Atlético negocia com dois jogadores sul-americanos. O mais avançado é o meia Juan Cazares, equatoriano que defendeu o Banfield, da Argentina, mas tem os direitos presos ao Independiente del Valle, do Equador. O presidente do clube equatoriano, Franklin Tello, revelou que está próximo de um acerto com o Galo. Porém, o Banfield é um obstáculo. Os argentinos têm prioridade na compra do jogador.

Outro alvo atleticano é o meia Federico Mancuello, do Independiente. A primeira proposta do Atlético foi recusada pelo clube da Argentina, que pede US$ 5 milhões pelo jogador.

Daniel Nepomuceno destacou que o mercado sul-americano é uma boa alternativa para os times brasileiros. “Jogador bom no Brasil está indo para o mercado europeu, chinês. São números absurdos. Algumas propostas que nós temos no elenco, não cabem no mercado nacional. O futebol sul-americano está globalizado. O Pratto foi essa contratação que deu certo.”

Em 2016, o Atlético vai disputar a Florida Cup, o Campeonato Mineiro, a Copa Libertadores, a Primeira Liga, o Campeonato Brasileiro e a Copa do Brasil.

A Libertadores será prioridade. No sorteio da competição, o Galo caiu no Grupo 5, composto também por Colo Colo (CHI), Melgar (PER) e o vencedor de Independiente del Valle (EQU) e Guaraní (PAR), que se enfrentam na primeira fase do torneio.