O Técnico, de 46 anos, dirigiu Portugal na Copa do Mundo de 2014. Em paralelo, o clube celeste também conversa com Reinaldo Rueda, comandante do Atlético Nacional, da Colômbia.

O alvo principal é o jovem treinador português, uma vez que ele alia as características que o Cruzeiro busca em um treinador e está sem clube. Para tentar convencê-lo, o presidente Gilvan de Pinho Tavares enviou o diretor de futebol do clube, Thiago Scuro, a Portugal para apresentar o projeto celeste e tentar um acordo. Um agente, em contato com a reportagem, confirmou a presença de Scuro em Lisboa.

Em conversa com a imprensa de Belo Horizonte, ele, no entanto, preferiu manter sigilo e não respondeu os questionamentos feitos

O Cruzeiro tem ciência das barreiras que deve superar para firmar um acordo com Paulo Bento. O acerto financeiro é considerado um dificultador por ele ganhar em euro e ter um salário muito alto para os padrões brasileiros. Outra objeção seria a preferência do português em continuar no mercado europeu. A temporada do Velho Continente se encerra neste mês, e os bastidores dos clubes já estão agitados por causa das mudanças para a próxima época. Paulo Bento é um nome no mercado e deve receber sondagens. Ele, contudo, foi solicito e quis ouvir a oferta celeste.

Paulo Bento já havia sido oferecido ao Cruzeiro em dezembro duas vezes. Na época, todavia, o clube optou por dar uma oportunidade a Deivid. Procurado, o português não atendeu as ligações nem respondeu as mensagens enviadas pela reportagem. Nesta semana, em entrevista à revista francesa France Football, o ex-jogador do Sporting afirmou que queria retornar ao mercado, mas em um projeto desde o começo da temporada.

“Houve propostas, oportunidades, mas não queria participar num projeto a meio. Vem aí o início da temporada e espero estar de regresso na próxima época”, afirmou Bento, referindo-se à temporada europeia.

Paulo Bento não possui grandes conquistas no currículo. Como treinador do Sporting por quatro temporadas, conquistou o bicampeonato da Taça de Portugal (2006/07 e 2007/08). Foi convidado para comandar a Seleção Portuguesa em setembro de 2010 e deixou o cargo em setembro de 2014. Desde então, não assumiu nenhum cargo ligado ao futebol.

Reinaldo Rueda é a segunda opção do Cruzeiro. O clube fez o primeiro contato com o treinador no início de maio. Sérgio Rodrigues, superintendente de futebol, acompanhou uma partida entre Atlético Nacional e Huracán, em Medellín (Colômbia), onde apresentou o projeto ao treinador. O diretor de futebol Thiago Scuro continuou mantendo contato com Rueda para uma possível contratação caso o colombiano seja eliminado pelo Rosario Central, nas quartas de final da Copa Libertadores. As partidas entre as equipes acontecem nesta quinta-feira, na Argentina, e na próxima quinta-feira, dia 19, na Colômbia.