Julho é sinônimo de férias escolares e, para muitas famílias, o período representa a oportunidade de viajar, descansar e criar novas experiências com as crianças. Para quem deseja fugir dos grandes centros sem abrir mão de paisagens naturais, boa gastronomia e atividades ao ar livre, o Norte de Minas reúne destinos que vêm ganhando destaque nos últimos anos e se consolidando como uma opção para diferentes perfis de turistas.

Com parques nacionais, serras, rios, cachoeiras, comunidades tradicionais e uma culinária marcada pelos sabores do Cerrado, a região oferece roteiros que unem ecoturismo, turismo rural, aventura e cultura. O crescimento do setor tem sido impulsionado por investimentos públicos e privados, mas especialistas afirmam que ainda há espaço para ampliar a estrutura e fortalecer a divulgação dos atrativos.

Segundo o turismólogo Thiago Neves, o Norte de Minas reúne características que o colocam entre os principais destinos brasileiros de turismo de natureza e de experiência.

“O Norte de Minas possui um enorme potencial turístico por reunir paisagens naturais únicas, rica biodiversidade, patrimônio histórico-cultural e uma gastronomia que traduz a identidade dos povos dos Gerais. A região é capaz de oferecer experiências autênticas, sustentáveis e diversificadas”, afirma.

Entre os destaques está a Cordilheira do Espinhaço, reconhecida como Reserva da Biosfera pela Unesco, que abriga campos rupestres, veredas, nascentes e uma das principais biodiversidades do país. Outro cartão-postal é o Parque Nacional Cavernas do Peruaçu, localizado entre Januária, Itacarambi e São João das Missões, considerado um dos principais destinos de ecoturismo do Brasil, com cavernas monumentais, cânions, trilhas e sítios arqueológicos com pinturas rupestres milenares.

O Rio São Francisco também ocupa posição de destaque na atividade turística regional. Além da importância histórica e econômica, o Velho Chico possibilita passeios de barco, turismo náutico, pesca esportiva e experiências junto às comunidades ribeirinhas.

A gastronomia é outro diferencial. Frutos típicos do Cerrado, como pequi, buriti, araticum, mangaba e cagaita, além de doces artesanais, queijos, cachaças e pratos tradicionais, transformam a culinária regional em mais um atrativo para quem visita o Norte de Minas.

Entre os destinos mais procurados, Thiago destaca Januária, conhecida pela Temporada dos 100 Dias de Praia e pela proximidade com o Parque Nacional Cavernas do Peruaçu; o Refúgio Estadual de Vida Silvestre do Rio Pandeiros, conhecido como o “Pantanal Mineiro”, ideal para observação de aves e turismo de natureza; e a região da Serra Geral, formada por municípios como Monte Azul, Mato Verde, Porteirinha e Rio Pardo de Minas, marcada por montanhas, cachoeiras, cânions e paisagens naturais.

Apesar do crescimento do turismo regional, o especialista acredita que ainda são necessários investimentos contínuos em infraestrutura, sinalização, qualificação dos profissionais e promoção integrada dos destinos.

“Muitos turistas ainda conhecem apenas um atrativo específico, como o Parque Nacional Cavernas do Peruaçu ou as praias do Rio São Francisco, sem saber que é possível percorrer roteiros que incluem serras, cachoeiras, gastronomia dos Gerais, patrimônio histórico, comunidades tradicionais e turismo de aventura em uma mesma viagem”, ressalta.

Turismo rural em expansão
Em Botumirim, na Serra do Espinhaço, o turismo rural também vem conquistando espaço. O Recanto das Aves nasceu da vontade da proprietária, Ivanilde Barral, de compartilhar com outras pessoas a tranquilidade da região onde nasceu.

“Foi há cerca de 30 anos, quando o turismo em Botumirim começava a se desenvolver, que nasceu a ideia do que hoje é o Recanto das Aves. Sempre imaginei criar um lugar onde as pessoas pudessem conhecer as belezas naturais da região, vivenciar a tranquilidade do campo e experimentar a hospitalidade típica do interior”, conta.

Após retornar definitivamente para Botumirim, ela transformou o espaço em um empreendimento voltado para quem busca descanso e contato direto com a natureza. O local está inserido em uma área privilegiada da Serra do Espinhaço e fica próximo de atrativos como a Reserva Natural da Rolinha do Planalto, o Rio do Peixe, campos de altitude e sítios arqueológicos. Na própria propriedade, os visitantes encontram rio, cachoeira privativa, pomar, horta e amplas áreas verdes.

O perfil predominante dos hóspedes é formado por casais, famílias e grupos de amigos. O empreendimento também recebe observadores de aves de diferentes estados brasileiros e até do exterior, atraídos pela biodiversidade da região. Para Nilde, como é chamada pelos hóspedes, um dos principais desafios do ecoturismo ainda é ampliar a divulgação da região e investir na estrutura turística. “Botumirim possui um enorme potencial para o ecoturismo. Com investimentos em infraestrutura, capacitação e promoção do destino, será possível incentivar os visitantes a permanecerem por mais tempo, conhecerem toda a riqueza natural, histórica e gastronômica da região e contribuírem para o desenvolvimento da economia local”, afirma.

Estruturação impulsiona turismo regional
Os desafios apontados por empreendedores e especialistas vêm sendo alvo de iniciativas voltadas à estruturação do turismo regional. Uma delas é o roteiro Cordilheira do Espinhaço — Do Jequi ao Norte, desenvolvido pelo Sebrae Minas e no âmbito do programa Check-in Turismo, em parceria com a Secretaria de Estado de Cultura e Turismo de Minas Gerais (SECULT-MG), que reúne os municípios de Grão Mogol, Botumirim, Itacambira, a comunidade de Terra Branca, em Bocaiuva, e Caçaratiba, em Turmalina. A proposta integra experiências de ecoturismo, trekking, expedições off-road e turismo de base comunitária, valorizando os atrativos naturais e culturais da região.

Segundo o analista do Sebrae Minas, Diego Guimarães Corrêa, o objetivo é estruturar o destino integradamente. “O projeto tem como foco fortalecer os empreendimentos locais, qualificar os serviços oferecidos aos visitantes e promover a integração entre municípios para transformar o turismo em uma alternativa de geração de emprego, renda e desenvolvimento para as comunidades”, afirma.

Até o momento, o projeto já contabiliza mais de 400 horas de consultorias especializadas, com atendimento a mais de 20 empreendimentos turísticos, incluindo meios de hospedagem, restaurantes rurais e receptivos. Além da qualificação empresarial, a iniciativa também investe na governança regional, com ações de capacitação voltadas à liderança e à gestão do turismo. A expectativa é consolidar a Cordilheira do Espinhaço como um destino integrado de natureza e experiências autênticas, ampliando sua competitividade no mercado turístico.