Ramon Alves

A questão inicial que abordamos na definição quanto ao fato de ser a Economia uma ciência social e, portanto evolutiva, está ligada a este componente. A sociedade, na sua evolução, faz nascer novas e constantes necessidades que se colocam diante de recursos não abundantes. O nosso padrão de consumo não é o mesmo que o de nossos pais, que tinham um padrão diferente de nossos avós. Há 20 anos atrás, a Internet, quem sabe, era apenas um sonho do meio acadêmico, onde nasceu. Não se imaginaria que esta poderosa ferramenta de comunicação fosse gerar a necessidade de se ter alguns bens e serviços ou possibilitar outros, como um provedor, uma linha telefônica exclusiva, um PC mais potente ou a possibilidade de se fazer um curso de extensão e, em breve, também de graduação, sem se deslocar. Estas necessidades foram criadas a partir desta nova tecnologia, mas só proliferam porque trazem às pessoas o que todas elas buscam e que é o objetivo principal da economia: o bem-estar social. Tal objetivo é atingido pela redução de custos proporcionada, permitindo maior acesso a bens e serviços que satisfazem os desejos do ser humano. O resultado proveniente da aplicação de nossos recursos, como, por exemplo, o salário que é a remuneração da aplicação do nosso recurso mão-de-obra, com a economia proporcionada pela realização do curso ou pelas outras possibilidades de não nos deslocarmos para efetivar negócios bancários ou compras, será melhor aproveitado através do deslocamento da parcela poupada para o atendimento de outras necessidades ou desejos, aumentando assim nosso nível de satisfação, ou ainda melhorando nossa qualidade de vida pela disponibilização de maior tempo de descanso ou lazer, ou seja, um nível maior de bem-estar.

Entretanto, ao optar pelo curso, ou qualquer outro bem ou serviço estaremos abrindo mão de algum outro bem ou serviço de que necessitávamos ou desejávamos. A relação entre estas opções, explicitada na definição pelo uso alternativo dos recursos, é chamada pelos economistas de custo de oportunidade. O custo de oportunidade é equivalente ao custo do que você abriu mão para realizar ou adquirir um bem ou serviço. Você pode medi-lo a partir da sua escala de necessidades. Listando o que é prioritário e adquirindo o primeiro item da lista, seu custo de oportunidade será equivalente ao segundo item. Resumindo, o custo de oportunidade é uma relação custo/benefício de tudo que você realiza ou adquire. Durante o dia você toma várias decisões econômicas, e se você neste dia for ao supermercado, estas decisões se ampliarão. Imagine-se frente às gôndolas do supermercado realizando seu rancho mensal. Quantas vezes você vai ponderar sobre este ou aquele produto e, através desta ponderação, estabelecer as vantagens e desvantagens da sua aquisição.  Sempre que você decide economicamente, ou seja, decide comprar algo ou aplicar algum recurso disponível, inconsciente ou conscientemente, você estabelecerá o seu custo de oportunidade.