Paulo César Gonçalves de Almeida *

Ao ser distinguido com a maior honraria conferida pelo Legislativo de Montes Claros, vejo o tempo voltar. São fotografias, são cenas da construção de minha vida. O que chama a atenção é a sensação de que sempre existiu uma amálgama entre o meu viver e o viver de Montes Claros. Um preenchendo o outro, numa cumplicidade profícua. Esta simbiose cristalina é simples de entender. Minhas raízes estão fincadas profundamente nesta terra sertaneja.

Aqui, a seiva quente da vida de meus antepassados atravessou gerações. Pelas ruelas da cidade, pelas praças, pelos bailes, bancos escolares, pelas igrejas, pelas casas, por cada canto desta Montes Claros existe um suspiro da minha vida e de minha família.

Suely, esposa e aliada, sabe como é difícil buscar reminiscências com os olhos da alma emocionada. Mas vamos nos sustentar em Anne Caroline, Paulo César Júnior e André Felipe, nossos filhos, e em Beatriz, Pedro Paulo, Júlio César e Isabela, nossos netos. Ah! Se meu pai Raymundo Saturnino estivesse entre nós, mas minha mãe, Maria do Carmo, fica como testemunha.

Minha formação profissional é polivalente. Deveria isto me ter dado o cenho mais rijo. Não o fez talvez porque desejasse também emoldurar o meu rosto com o semblante da emoção sensível aos problemas comuns ou individuais. Nasci jornalista, olho atento à observação e à crítica construtiva. Formei-me contador, especializando-me em administração pública, perito contador, exercendo a profissão nobre de professor na Universidade Estadual de Montes Claros, onde hoje sou reitor em segundo mandato.

Aprendi com todos aqueles que estiveram e estão ao meu redor. Uma característica perfeita no homem é manter a guarda aberta para receber os ensinamentos do irmão, do próximo, do amigo e do companheiro. É exercício de humildade e de desenvolvimento humano.

O mérito da outorga da Medalha Ivan José Lopes de Honra a Montes Claros, ultrapassa o foro individual e avança galhardamente para a visão de que a homenagem é coletiva, e o meu nome é reflexo de outros nomes de homens, mulheres, crianças que participaram como húmus deste ato de existir. É bondade de Deus.

Esta data histórica deve ser revestida pelo binômio homem e ação. O homem, hoje reitor, já esteve em redações de jornais, em estúdios de televisão, em gramados como repórter de rádio, na sala de aula, nos escritórios, assim como está com a família e com os amigos. A ação deste homem, agora carregado de emoção, é que redundou no reconhecimento público.

Mas a presença do amor, instrumento divino que dignifica o ser humano, é que faz a diferença, joga luz sobre nós, dá exemplo que podemos cultivar a paz como dogma existencial para que o mundo terreno seja também celestial.

Agradeço a tantos quanto permitiram que eu aqui estivesse em posição de incomensurável destaque. Sou grato aos que sempre me deram as mãos, me aconselharam, estimularam e incentivaram, compreenderam as minhas imperfeições e limitações e, até mesmo, me ajudaram a levantar, a soerguer. Agradeço a aqueles que, solidários e leais, sempre estiveram comigo em todos os momentos.

Se sou o que sou, se estou onde estou, é porque não me tem faltado apoio, amizade, lealdade, carinho, amor e compreensão. É porque tenho família sólida e nela tenho encontrado o amparo absolutamente indispensável para superar dificuldades e desafios. É porque tenho fé e acredito no Pai celestial.

Agradeço, pois, a cada um dos vereadores tão sublime e significativa homenagem. O fato de a mesma ter sido aprovada por unanimidade não pode também deixar de ser mencionado, porque só faz aumentar a honra de recebê-la. Agradeço, ainda, pelo privilégio de estar sendo sido distinguido com esta Medalha ao ensejo das comemorações dos 150 anos da nossa cidade.

Compartilho, sim, esta homenagem e este momento singular com todos os companheiros e com todas as companheiras da Unimontes. E com a minha família, é claro, meu maior sustentáculo.

A Deus agradeço as vitórias e as oportunidades que me têm sido dadas ao longo destes 51 anos de vida.

* Reitor da Universidade Estadual de Montes Claros (Unimontes)