A 17 de agosto de 1965, pelo decreto número 56.747, foi criado o Dia do Folclore no Brasil. Considerou-se a importância crescente dos estudos e das pesquisas sobre o tema em seus aspectos antropológico, social e artístico, inclusive como fator legítimo para maior conhecimento e mais ampla divulgação da cultura popular brasileira.

O folclore brasileiro é considerado um dos mais ricos do mundo por causa de sua diversidade, junção de etnias e culturas. Simboliza a cultura popular e apresenta grande importância na identidade de um povo. A importância do folclore é reconhecida pela Unesco, entidade vinculada à ONU, que considera o folclore como Patrimônio Cultural Imaterial, ressaltando a importância da preservação das diferentes manifestações que o formam.

O folclore foi criado no século XIX e sua origem está associada ao idioma inglês. O termo em português é um aportuguesamento de folklore, proposto por William John Thoms em 1846, significando: folk=povo e lore=conhecimento ou saber.

Os pioneiros no estudo do folclore foram os irmãos Grimm e Johan von Herder. Atualmente, os especialistas consideram que o folclore é uma área de conhecimento vinculada à antropologia. Para se compreender bem a história de um país, é necessário não apenas se debruçar sobre os documentos da alta cultura (instituições religiosas, artes eruditas etc). Também se faz necessário o estudo das tradições populares, da cultura popular. Nesse sentido, o trabalho dos folcloristas e dos estudiosos da cultura popular torna-se indispensável.

Luis da Câmara Cascudo, ou simplesmente Câmara Cascudo, ainda na década de 1920, começou a interessar-se por literatura e pela tradição dos contos, lendas e narrativas populares, como as que eram impressas em cordéis e vendidas em feiras nordestinas. Natural de Natal (RN), estudou em Recife (PE).

O folclore mineiro é muito rico e se desenvolveu principalmente na época da mineração. Nele há influência dos primeiros habitantes do Brasil, que foram os portugueses, índios e negros. Recebeu também muita influência da Igreja, mesclando aspectos de comemorações religiosas com elementos folclóricos. Há uma riqueza de brincadeiras, jogos, lendas e provérbios no folclore brasileiro.

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