Cientistas acreditam que o primeiro choro do bebê pode acontecer ainda dentro do útero materno. Com ajuda de imagens de ultra-sonografia gravadas em vídeo, pesquisadores da Universidade de Auckland, na Nova Zelândia, descobriram que um grupo de fetos no primeiro trimestre de gestação apresentou comportamento de choro em resposta a sons de baixos decibéis no abdome materno.
Os fetos se demonstraram assustados em resposta ao ruído, seguido de inspirações e expirações profundas, de uma abertura de boca e tremor de queixo típico de quem vai chorar. O comportamento foi verificado em 11 fetos e começa a partir da 28ª semana de gravidez. As ultra-sonografias e os estímulos sonoros foram feitos como parte de uma pesquisa para verificar os efeitos do hábito materno de fumar e usar cocaína durante a gestação.
Para o médico Ed Mitchell, co-autor do estudo, não é uma surpresa que fetos com este tempo de vida tenham este tipo de comportamento, já que bebês prematuros que nascem em torno da 28ª semana de gravidez são capazes de chorar.
A descoberta terá, segundo Mitchell, importantes implicações. Para chorar, comentou o médico, o feto precisa ter capacidade de se movimentar e de um desenvolvimento sensorial e cerebral para processar o som e reconhecê-lo como algo negativo. O médico aproveitou para lembrar de um recente e polêmico estudo no qual pesquisadores da Universidade da Califórnia, em São Francisco, concluíram que os fetos são incapazes de sentir dor antes da 29ª semana de gravidez. Segundo ele, acredita-se que o caminho da dor no cérebro começa a se desenvolver entre a 23ª e a 30ª semana de gravidez.