Petrônio Braz (*)

Leio na Wikipédia que Janaúba é um nome de origem indígena e significa planta leitosa, também conhecida como Algodão de Seda, vegetal da família das apocináceas, dicotiledônia, monopétala, abundante na região. A história do município e de seu desenvolvimento está intrinsecamente ligada a duas forças propulsoras que se fazem sempre presentes: a privilegiada localização geográfica, o pioneirismo e a capacidade empreendedora de seus habitantes ao longo de sucessivas gerações. Os primeiros habitantes, um povo cafuzo ou caboré, mescla de índios tapuias e quilombos, de negros que fugindo do cativeiro se estabeleceram no Vale do Gorutuba, tornando-se conhecidos como gorutubanos. Hoje somente são chamadas de gorutubanos as pessoas que descendem de moradores mais antigos.

O gurutubano, pela sua própria origem, criou em seus relacionamentos sociais um vocabulário próprio e rico, uma linguagem específica, que se incorporou às tradições regionais.

Mas, o que é Janaúba? Isaias Caldeira Veloso nos informa que ela é a vida de tantos que lutaram dia e noite, nas secas e nas águas, no enfrentamento de um clima hostil, de doenças tropicais, de feras e insetos de toda ordem, para a construção deste enorme aparato de gentes e coisas que constituem o que somos, nossa cidade com seus distritos, vilas e fazendas.

José dos Santos Neto, um gurutubano autêntico, cultor das tradições locais, convidou-me para o lançamento, em Janaúba, de seu livro Causos e Coisas, o sertão e sua gente, mas não me foi possível estar presente. Por uma delicadeza, que lhe é peculiar, ele deixou um exemplar em minha residência, com uma dedicatória: Ao prezado amigo Dr. Petrônio, com um abraço carinhoso e fraterno”.

Livro que acabo de ler. A capa, com os primitivos carros de bois, transportou-me pelas asas leves do tempo a um saudoso passado não muito remoto, que antecedeu as estradas pavimentadas e os veículos motorizados. Saudade de seu cantar monótono, sem pressa de chegar.

Os causos contados são histórias transmitidas pela oralidade, que se fixam para dar individualidade a uma região ordeira e progressista;

O autor, logo depois da folha de rosto, a título de esclarecimentos informa ao leitor que o livro é um trabalho simples, despretensioso. Milhares de causos acontecem e são contados todos os dias. Uns importantes, outros tristes, outros engraçados. A verdade é que, na nossa cultura e no nosso jeito sertanejo de ver a vida, os causos nunca param de acontecer. O propósito deste livro é simplesmente mostrar um pouco da riqueza cultural de uma gente lutadora e da sua maneira singular de encarar a vida.

Mas o livro não é apenas uma transcrição de causos. Ele traz, em um número considerável de páginas, a história de Janaúba e de sua gente. São dois livros em um. No primeiro, a seriedade do historiador; no segundo a destreza literária do contador de causos.

(*) Advogado e escritor