No próximo sábado, a Catedral Metropolitana de Montes Claros comemora 61 anos de sua criação como Paróquia. A Missa em Ação de Graças será às 17 horas, no tradicional templo da Praça Pio XII, centro da cidade, também inaugurado no dia 29 de janeiro de 1950, após 24 anos do início da construção da arrojada estrutura arquitetônica, no episcopado de Dom Antônio de Almeida Moraes Júnior, o terceiro bispo na linha sucessória.
A Catedral é uma paróquia atípica, pois abrange somente a área central da cidade
Depois de pronta, no dizer de Padre Franscino, que atuou na condição de vigário paroquial da Catedral durante algum tempo, a igreja “tornou-se uma obra de rara beleza no coração do sertão mineiro”, com aparência neo-gótica e alguns traços românticos e clássicos.
Coube a Dom Antônio de Almeida nomear primeiro pároco Padre Silvestre Isidoro Clasen, que governou de 1950 a 1952. Seguiram-se a ele os padres Gustavo Ferreira de Sousa (1953 - 1954), Paulo Emílio Pimenta (1954), Agostinho José João Beckauser (1954 - 1960), João Machado Gomes (1960 - 1965), Joaquim Cesário dos Santos Macedo (1965 - 1967), Tarcísio Guimarães Mendes (1967), José Osmar Teixeira (1967 - 1969), Raymundo Tadeu de Carvalho (1969 - 1979), João Machado Gomes (1979 - 1985), Raymundo Tadeu de Carvalho (1985 - 1988), Luiz Martins Parente (1988 - 1993), Antônio Alencar Monteiro (1993 - 2002) e Dorival Souza Barreto Júnior, que tomou posse em 2002.
PADROEIRA
Nas festividades alusivas às Bodas de Diamante da Paróquia, no ano passado, o Arcebispo Emérito Dom Geraldo Majela de Castro explicou as razões da escolha de Nossa Senhora Aparecida como padroeira.
- Dom Antônio pegou a Catedral bem adiantada. Em pouco tempo a inaugurou -, lembrou numa referência ao curtíssimo espaço de um ano, do começo de seu pastoreio na Diocese de Montes Claros, em 1949, até a entrega definitiva da arrojada estrutura arquitetônica, em 1950. Oriundo do interior paulista, perto de Aparecida do Norte, Dom Antônio Morais trouxe consigo a devoção a Nossa Senhora Aparecida. Daí colocá-la como padroeira da nova paróquia e, por extensão, da Catedral. Termo que evoca o sentido de cadeira de Pedro, o 1º Papa, e, por conseguinte, dos sucessores dos apóstolos, no caso bispo ou arcebispo, legítimo representante do Vigário de Cristo numa determinada “porção do povo de Deus”, conforme definição de diocese encontrada no Código de Direito Canônico.
A imagem do Papa Pio X, que assinou a bula Postulat sane para criar a Igreja Particular de Montes Claros, no dia 10 de dezembro de 1910, e se tornou seu padroeiro secundário, ocupa lugar de destaque no altar da Catedral Metropolitana. O templo passou a ser assim denominado após a criação da Província Eclesiástica de Montes Claros, em julho de 2001. O ato elevou a então Diocese sediada neste município à condição de Arquidiocese ou Sede Metropolitana.
PARÓQUIA
A Catedral é uma paróquia atípica, pois abrange somente a área central da cidade, distribuída nas comunidades do Santuário do Bom Jesus e da Capela São José, além da sede, enquanto é comum nas demais abranger territórios maiores, inclusive a zona rural. Existem ainda muitos paroquianos afetivos, aqueles que, apesar de residirem em localidades pertencentes a outras paróquias, frequentam a Catedral.