O handebol masculino de Montes Claros garantiu vaga na Etapa Nacional dos Jogos Escolares após ser campeão da fase regional em Joinville (SC).
O representante norte-mineiro venceu os quatro jogos. Bateu o Goiás por 32 a 16 e o Mato Grosso do Sul por 29 a 21. Na semifinal passou com tranquilidade pelo Rio Grande do Sul, por 27 a 11, e sagrou-se campeão em jogo de detalhes ao derrotar os donos da casa por 25 a 24 na final.
Participaram equipes dos estados do Sul, Sudeste, Goiás e Mato Grosso do Sul. Os estados pré-classificados de 2017 (PR, ES e SP) não disputam essa etapa e vão direto para o nacional de 2018.
A etapa nacional acontece entre 22 e 25 de novembro, em Natal (RN), e a equipe norte-mineira estará na chave D. Serão 12 times em quatro chaves. Na chave de Minas Gerais (Montes Claros) estão ainda Rio Grande do Norte e Paraná. O vencedor de cada chave passa para as semifinais: A x D e B x C.
“É uma honra novamente ter a oportunidade de representar Minas em competições nacionais. Os atletas adquirem experiência única dentro e fora das quadras e, ainda, seguimos com o sonho de representar o Brasil em competições internacionais”, disse o técnico Lucas Nagem.
Os Jogos Escolares reúnem jovens de 12 a 14 anos e de 15 a 17, de escolas públicas e privadas de todo o país, em 14 modalidades.