Montes Claros recebe, no próximo domingo (28), a 18ª edição da Meia Maratona “José Nardel”. A prova abre oficialmente a programação dos 169 anos do município e deve reunir cerca de duas mil pessoas entre atletas e participantes. As disputas acontecerão nas modalidades de 7,1 quilômetros e 21,1 quilômetros. Segundo o levantamento da organização, 51,71% dos participantes são do sexo masculino e 48,29% do sexo feminino, demonstrando a crescente participação feminina nas corridas de rua.
Além de corredores brasileiros, a edição de 2026 contará com representantes da Etiópia, Quênia, Uganda e Estados Unidos, reforçando o caráter internacional da prova, especialmente com a presença de atletas da categoria Elite. No cenário nacional, competidores de 15 estados brasileiros estarão presentes: Acre, Alagoas, Amapá, Amazonas, Bahia, Goiás, Maranhão, Minas Gerais, Mato Grosso do Sul, Paraná, Pernambuco, Rio de Janeiro, Rio Grande do Sul, Santa Catarina e São Paulo.
Para o triatleta Junior Maia, que estará novamente entre os competidores, a expectativa é grande para mais uma edição da corrida. “Estamos ansiosos por mais uma edição da Corrida José Nardel. É um momento ímpar para o Norte de Minas e para Montes Claros. Neste ano, teremos participantes de vários países, e o melhor é ver que a cidade abraçou e compreendeu a importância desse evento”, diz.
“Mais uma vez, serei um dos participantes e, inclusive, abri mão de disputar a Maratona Internacional de Belo Horizonte, que acontece no mesmo dia, para prestigiar o nosso esporte, a nossa cidade e um evento que é nosso. Considero extremamente importante estar presente e participar de uma iniciativa que fortalece o esporte local e valoriza Montes Claros”, afirma.
INCLUSÃO
Cerca de 5% dos inscritos são pessoas com deficiência, abrangendo atletas com deficiência visual, intelectual e física, além dos competidores da categoria HandBike. Os idosos com mais de 60 anos representam aproximadamente 6% dos participantes, enquanto quase 20% dos corredores são estudantes do ensino médio, técnico ou superior.
“Estamos muito felizes por, mais uma vez, termos as categorias PCD e HandBike na Meia Maratona José Nardel. Neste ano, foi liberado o percurso de 21 km para a HandBike e, quanto maior o desafio, mais saborosa é a vitória”, conta o paraciclista montes-clarense Luiz Gustavo Ramos da Silva.
“Participo do esporte na categoria HandBike há seis anos em Montes Claros, e esta é a primeira vez que haverá premiação para as categorias HandBike e PCD. A pessoa com deficiência também tem seus custos, e essa premiação é muito importante para nós. Existem despesas com treinos, alimentação e fisioterapia. É maravilhoso quando realmente há inclusão. Estou muito feliz com essa iniciativa e espero que as próximas competições também sejam assim. Que os organizadores não pensem apenas em colocar as pessoas com deficiência dentro do evento, mas também em oferecer suporte, condições adequadas e premiação para que o atleta com deficiência possa participar”, completa o paraciclista.
A Meia Maratona terá representantes de 72 municípios do Norte de Minas. Montes Claros reúne a maior delegação, com cerca de dois mil inscritos. O evento é promovido pela Prefeitura, por meio da Secretaria Municipal de Esporte, Lazer e Juventude.