Após 12 anos fora das competições profissionais, o Funorte Esporte Clube está de volta ao Campeonato Mineiro da 2ª Divisão de 2026. A tabela oficial da competição foi divulgada nesta quarta-feira (1º de julho), confirmando o início do torneio para 18 de setembro. Fundado em 2007, o clube retorna aos gramados com um projeto voltado para a valorização dos atletas da região e o fortalecimento das categorias de base.

Segundo o Diretor Administrativo e Financeiro do clube, Cristiano Júnior, a prioridade é construir uma equipe identificada com a região e abrir oportunidades para atletas do Norte de Minas. “A proposta para esta temporada é montar uma equipe altamente regionalizada, oferecendo oportunidades aos jogadores do Norte de Minas, especialmente aos atletas de Montes Claros. Também formamos uma comissão técnica composta integralmente por profissionais da nossa região. Estou à frente da administração financeira deste projeto, que busca fortalecer o futebol norte-mineiro e valorizar os talentos locais”, afirma.

O elenco começou a ser formado a partir de uma pré-seleção de atletas que disputaram competições estaduais em Montes Claros e em outras cidades do Norte de Minas. O objetivo é reunir entre 25 e 30 jogadores da região, respeitando o regulamento da competição, destinada a atletas com idade entre 18 e 23 anos.

A comissão técnica também reforça esse compromisso com a valorização dos profissionais locais. O departamento de futebol será comandado pelo gerente administrativo Geovani Cardoso, com Pedro Martins na supervisão. O treinador será Wagner Leal, tendo Nilo Nascimento como preparador de goleiros e Diego Vaz na preparação física.

A estrutura multidisciplinar contará ainda com a coordenação do médico Michel Lopes, responsável pelos departamentos de medicina esportiva e desempenho. A fisioterapia será conduzida por Igor Raineh, Pedro Henrique e Jomar Almeida, enquanto os fisiologistas Dr. Rodrigo e André Carneiro acompanharão o desenvolvimento físico dos atletas.

O projeto recebe ainda o suporte do Hospital das Clínicas Dr. Mário Ribeiro da Silveira (HCMR) e do Centro Universitário Funorte, que disponibilizam diversos setores para atender às demandas médicas, fisiológicas, administrativas e acadêmicas da equipe, oferecendo uma estrutura completa para a comissão técnica e jogadores durante a temporada.

Cristiano Júnior explica que a meta esportiva é conquistar o acesso já nesta temporada. “Nosso objetivo é fazer uma grande campanha e conquistar o acesso ao Módulo II em 2027. Com esse resultado, queremos disputar novamente a elite do futebol mineiro em 2028. O sonho é devolver a Montes Claros a oportunidade de receber grandes clubes como Cruzeiro, Atlético e América, fortalecendo o futebol da cidade. Também seria especial um clássico norte-mineiro entre Funorte e North na Primeira Divisão, promovendo ainda mais o esporte em nossa região. O Funorte possui uma torcida apaixonada, uma torcida universitária muito ativa, que sempre desejou ver o clube novamente no cenário estadual”, destaca.

O elenco também contará com atletas identificados com a história recente da base do clube. Entre eles estão Vitor Alex, Marcos Vinícius Casares e Riquelmo, jogadores que simbolizam a retomada do projeto profissional e representam a continuidade do trabalho desenvolvido nas categorias inferiores.
 
NORTH
Criado em junho de 2022, o North Esporte Clube é mais um time que movimenta a paixão pelo futebol na Capital Norte Mineira. Em poucos meses de existência, o clube conquistou o título do Campeonato Mineiro — Segunda Divisão em 2022 e garantiu o acesso ao Módulo II em 2023, consolidando seu crescimento no cenário estadual. Na última temporada, a equipe ampliou sua projeção ao disputar competições importantes e buscar vagas em torneios nacionais, como a Série D e a Copa do Brasil, além de manter o objetivo de alcançar a elite do Campeonato Mineiro nos próximos anos.

Em abril deste ano, o North conquistou o Troféu Telê Santana na categoria “Destaque do Interior Mineiro”, em reconhecimento à campanha histórica realizada na temporada de 2025. Com a premiação, o clube consolida sua posição de destaque e evidencia que o acesso à elite não representou um ponto final, mas o início de uma nova etapa em sua trajetória. “O Troféu Telê Santana simboliza a ética e a vitória, valores que buscamos imprimir no DNA do nosso clube diariamente”, destacou o presidente Victor Oliveira.

*Com colaboração de Alexandre Fonseca