Ícone do futebol montes-clarense e talvez um dos poucos desportistas no Brasil que tenha o principal Estádio da cidade em que mora levando seu nome ainda em vida, o empresário e desportista José Maria Melo, de 95 anos, presidente de honra da Associação Atlética Cassimiro de Abreu, anda vivendo dias de tristeza com a atual situação do time que ajudou a fundar, em 1948, juntamente com o falecido irmão, João Melo.

No último dia 30 de dezembro ocorreu a eleição para presidente do “Mais Querido” como é carinhosamente chamado o Cassimiro por seus torcedores. Presidente de honra, o empresário e ex-atleta do clube também esteve presente para a realização do pleito. 

“Até para compor a nova diretoria, encontramos problemas, pois sequer estamos tendo quem queira assumir a responsabilidade”, desabafou Melo, em discurso.

Em meio as lágrimas e comoção, o quase centenário José Maria Melo fez um apelo aos dirigentes e torcedores. 

“Peço que ajudem o Cassimiro de Abreu. Um clube só se mantém com renda e não temos renda nenhuma para as despesas do. Diante das atuais circunstâncias não conseguimos vislumbrar um futuro tranquilo para o nosso querido Cassimiro de Abreu”, profetizou o mandatário.

No final de sua fala, José Maria Melo afirmou que pretende de afastar da direção do time. “Irei me afastar. É com muita tristeza que não me vejo mais em condições de ir em busca de amigos para continuarem nosso trabalho. Estamos numa situação que nem prestação de contas temos, pois não há renda para manter o clube. Infelizmente não vejo saída para a sobrevivência”, lamentou José Maria Melo.
 
MUDANÇAS
Depois de comandar o time do bairro Todos os Santos, por oito anos, chegou a hora do presidente João Bispo Bonga passar o bastão de comandante para o presidente eleito, o também desportista, Tiérs Antônio Penalva Ribeiro. 

A nova direção conta ainda com o vice-presidente, Edson Luís Araújo, e o primeiro secretário, o professor Cássio Dantas, além do diretor técnico, Marlon Araújo Bispo. 

HISTÓRIA 
Fundado em 28 de maio de 1948, o Cassimiro de Abreu disputou competições oficiais nas décadas de 1970 e 1980. No, entanto, abandonou o futebol profissional e passou a disputar apenas torneios amadores. 

Na sua maior goleada em campeonatos amadores da cidade, em fins da década de 1980, aplicou 21 a 3 na equipe do Coroinha, com 13 gols de Castelo, 4 de Hilsomar, 2 de Luizão e 2 de Tininho. 

É o eterno rival da AD Ateneu e chegou a colocar mais de 5 mil pessoas no Estádio José Maria Melo em dias de clássico.