Montes Claros recebe, no dia 29 de setembro, o 1º Festival de Morangos do Norte de Minas. O evento será realizado das 18h às 22h, na Feira da Carolina, na Praça da Igreja Nossa Senhora da Rosa Mística, no bairro Jardim São Luiz. A iniciativa pretende divulgar a produção de morangos existente na região, aproximar produtores e consumidores e, a partir do próximo ano, levar a programação para outras feiras livres e distritos do município.
A proposta do festival começou a ser discutida no ano passado, a partir de conversas entre os organizadores e Mário Sérgio, conhecido pelo trabalho com a produção de morangos. Segundo um dos responsáveis, Geraldo Élcio, o projeto voltou a ser discutido neste ano e ganhou a Feira da Carolina como ponto de partida. “Inicialmente, pensamos em fazer na região do Pentáurea, mas entendemos que a Feira da Carolina teria um público maior e seria um local mais estratégico”, explica Geraldo Élcio.
A edição de 2026 será considerada um projeto-piloto. A intenção dos organizadores é que, a partir do próximo ano, o festival seja realizado também em outras feiras livres de Montes Claros e, posteriormente, possa chegar aos distritos. Além da comercialização e divulgação do morango produzido na região, a programação deverá incluir atividades gastronômicas e uma visita às áreas de cultivo.
Segundo a responsável pela curadoria e pesquisa para o evento, a chef Bernadete Guimarães, “a Experiência Gastronômica no Campo aproxima o público do produtor e do cultivo do morango, além de apresentar o fruto in natura e diferentes possibilidades de preparo, em uma aula de culinária que também contemplará profissionais da merenda escolar, com receitas voltadas ao público infantojuvenil”.
A escolha da Feira da Carolina para a primeira edição também considerou a estrutura do espaço, a circulação de pessoas e a localização. “É um espaço onde as pessoas conseguem circular, com pouco trânsito no entorno. São vários fatores que tornam o local estratégico”, avalia Geraldo Élcio.
A produção regional de morangos ainda surpreende parte dos consumidores por estar associada, tradicionalmente, a regiões de clima frio. O cultivo, no entanto, avança em áreas de maior altitude do Norte de Minas, onde a variação entre as temperaturas do dia e da noite favorece o desenvolvimento da fruta.
“O pessoal associa o morango ao clima frio, mas existem variedades que se adaptam bem ao clima quente. Aqui, o que favorece a produção é a altitude. Nos lugares mais altos, temos a noite fria e o dia muito quente. Essa amplitude térmica faz o morango produzir mais e melhor”, explica Geraldo Élcio. A expectativa é que o festival se consolide como uma ação de valorização da produção regional e tenha novas edições em diferentes pontos da cidade.