As 21 finais diretas já disputadas entre Cruzeiro e Atlético pelo título do Campeonato Mineiro tiveram 47 partidas entre os dois rivais, sendo que 13 foram no Estádio Independência, local do confronto do próximo domingo, quando eles iniciam a batalha pelo Estadual de 2018. E no Gigante do Horto é impressionante a vantagem atleticana, com oito vitórias contra apenas uma cruzeirense. Foram quatro empates.
Além disso, essa única vitória do Cruzeiro, na primeira partida da decisão de 1962, acabou não tendo o efeito principal, que é a taça, pois o Atlético venceu os dois jogos seguintes e conquistou a última final direta de Campeonato Mineiro que teve todos os confrontos no Independência.
HISTÓRIA
A primeira final direta entre os dois rivais que teve o Gigante do Horto como palco foi pelo Campeonato Mineiro de 1954, mas com os jogos disputados em abril e maio de 1955.
E nessa decisão, que teve quatro jogos, uma vitória cruzeirense seria suficiente para garantir a taça. Isso porque a final foi numa melhor de 25 pontos, com um regulamento muito criativo.
O Estadual teve três turnos e o vencedor de cada uma dessas etapas somava 10 pontos na final. O Cruzeiro venceu duas, somando 20, e o Atlético uma, marcando 10.
Na decisão, cada vitória valia 5 pontos e o empate, 2,5 para cada clube. Como o Cruzeiro já entrava com 20 pontos, se ganhasse uma partida seria campeão. O problema é que perdeu os dois primeiros confrontos para o Atlético, o que deixou os dois clubes com 20 pontos.
A terceira partida terminou empatada e eles passaram a 22,5 pontos. O título foi decidido no quarto jogo, com o Galo fazendo 2 a 0 e chegando aos 27,5 pontos na melhor de 25 que decidiu o Estadual de 1954.
DIVIDIDO
Em 1956, mas com os jogos novamente acontecendo no ano seguinte, foram três partidas, com dois empates e uma vitória atleticana, mas a taça foi dividida.
O Galo escalou um jogador de forma irregular, a Raposa recorreu e após uma batalha nos tribunais, o título foi dividido por sugestão do Conselho Nacional do Desporto (CND). Isso já em 1959.
DOIS ESTÁDIOS
As últimas três finais diretas entre Cruzeiro e Atlético tiveram um jogo em cada estádio (Independência e Mineirão). O Galo mandou seus jogos no Horto e lá encaminhou o título de 2013, com uma goleada por 3 a 0, na partida de ida, e garantiu a taça no ano passado, com uma vitória por 2 a 1, no confronto de volta.
Em 2014, o primeiro jogo decisivo terminou empatado sem gols. E o Cruzeiro, que tinha a vantagem na decisão, garantiu a taça com novo 0 a 0 no Mineirão, sendo esta a única final realmente conquistada pela Raposa com o Independência recebendo pelo menos um dos confrontos.
Neste domingo, começa a ser escrito um novo capítulo dessa história. O Atlético brigará para fazer valer mais uma vez o mando de campo. Para o Cruzeiro, a segunda vitória no Horto, num jogo decisivo, será um passo gigante rumo à taça que não ganha desde 2014.