(arquivo pessoal)
Com a presença de autoridades, políticos, amigos, familiares e atletas, o carateca Marcos Antonio Batista, o Marquinhos, recebeu o título de Cidadão Honorário de Montes Claros. Natural de Janaúba, ele reside na maior cidade do Norte de Minas há anos e a representa nos diversos campeonatos nacionais e internacionais de que participa.
O atleta também foi agraciado com a “Medalha de Mérito Esportivo Antônio Dias”, a mais alta comenda conferida àqueles que atuam para a promoção do esporte e sua eficiência social em Montes Claros e região.
Os dois títulos foram conferidos ao atleta na última segunda-feira. Marquinhos tem sido sempre motivo de orgulho para os montes-clarenses ao longo dos 30 anos de carreira. Nesse período foram 21 títulos conquistados, sendo 11 como Campeão Mineiro de Caratê. Marquinhos também foi oito vezes Campeão Brasileiro da modalidade e ainda deteve três títulos pan-americanos.
“Da minha parte, eu nunca imaginei que poderia conquistar tantas medalhas e tantos títulos para Montes Claros. Aqui na nossa região fazer esporte é sempre muito difícil e não seria diferente no meu caso. Nem sempre o empresário acredita que o esporte seja um bom meio de propagar a sua imagem. Mas aos poucos minhas conquistas foram quebrando este tabu”, afirma Marquinhos.
Para o atleta, uma mudança de conceito foi exatamente quando ele passou a ser patrocinado pela Funorte em 2011. Marquinhos explica que a partir dali, a visibilidade foi outra.
“Uma instituição que apoia o esporte e onde pude, por intermédio dela, chamar a atenção de outros colaboradores. A Funorte foi um marco decisivo para que pudéssemos ser vistos, sobretudo, como incentivadores da prática esportiva com nossos títulos”, exalta o atleta.
Nos últimos anos, o desportista tem liderado uma equipe, a “Marquinhos Karatê/ Funorte”, onde mais de 17 atletas treinados por ele competem em eventos pelo Brasil e fora do país. Até hoje, não houve um campeonato sequer onde no mínimo dois atletas da equipe não estivessem no pódio.